「キャラクター設定には方法がある」──これは事実である。
欲望、トラウマ、行動原理、関係性など……多くの技術書や指南書が、その“作り方”を教えてくれる。
でも、その通りに設定を組み立てても、なぜだか小説という舞台で“キャラクター“が動かないこともある。キャラクターが作れても、書けるかどうかはまた別の話。
この記事では、設定方法を一度受け止めた上で、「それでも書けない」と感じた時にこそ生まれる問いに焦点を当てて掘り下げていく。
キャラクター設定とは何か？
キャラクター設定に関する一般的なフレームワークとして、以下のような構成要素がある。
・目的（何を行うか）
・欲望（何を求めているか）
・恐怖（何を避けようとしているか）
・行動原理（どのように振る舞うか）
・価値観（何を正しいと信じているか）
・背景や過去（なぜそうなったのか）
キャラクターは上記を言語化し、設定表にまとめておくことで “設計”できる。
本項では、綿密にキャラクターを創作しても小説という舞台で上手く動かないケースと、キャラクター設定で考えるべき事柄を掘り下げたい。
なぜキャラクターが上手く動かないのか？
まず、見出しの問いの結論を述べておきたい。それはキャラクターの目的の喪失である。例えば、「実家を出たい青年の話」を書くとしよう。この場合、キャラクター（以下、主人公）の目的は以下の理由が考えられる。
- 両親との仲違い
- 一人暮らしへの憧れ
- 自分の道を切り開くため
では、上記に基づいて考えてみよう。
①両親との仲違いのケース（目的の喪失）
①の場合、主人公は親と離れることを目的としている。そのため、実家を出ること事態が目的となっていると言える。
しかしながら、上記では実家から出た時点で目的が喪失してしまい、物語を続けるには作中で新たな目的を創出する必要が出てくる。
つまり、作者は都度、主人公に目的を与える立場となり、主人公が主体的に動かない理由の一つとなってしまう。
②一人暮らしへの憧れのケース（目的の喪失と変化）
②の場合も、①と同様な状況に陥るかもしれない。それは一人暮らしを始めた段階で目的が達成されてしまうからである。
一方で②は、①とは違い憧れが目的の一つとなっているとわかる。そのため、作者が他のキャラクターとの関係性や新たな出来事を与えてやると、目的が自然と発生させることができる。
③自分の道を切り開くためのケース（目的の保持）
③の場合、すでに主人公が強い目的を持っているとわかる。そのため、作者は主人公に舞台を設置してやるだけで、自ら動き出すと言えるだろう。
上記より、キャラクター（特に主人公）の動きは、作者による目的や信念の深堀りによって動き出すか否かが決まると考察できる。
キャラクター設定で考えるべきこと
キャラクターにはさまざまなタイプが存在する。そのため、必ずしも前項の③のようなキャラクターとは限らないのである。
では、どのように創ればいいのか？
筆者は以下の2つがあるのではないかと考えている。
a.内発的キャラクター
これは前項における③に当たる。上記のキャラクターの特徴は、目的に対して従順で、その理由を疑うことがないという点である。そのため、作者はキャラクターのために舞台を設置し、キャラクターのために困難を用意すれば物語となるのである。
b.関係型キャラクター
このケースは、前項における②が近い。つまり物語冒頭におけるキャラクターの目的は人から与えられたもの、もしくは状況によって目的が変わってゆくものと考えられる。
例えば、ヒロインによって最初の目的が与えられたり、ライバルや仲間によって目的がスケールアップしていったりする方法が王道とも言えるかもしれない。
他にも、探求するという目的から始まり、真相に近づくにつれてキャラクターの目的が変わっていくケースも考えられる。
上記の2つはどちらも、作中でキャラクターは他のキャラクターや物語設定から目的を見出され、キャラクターの信念によって達成していくと推察される。
つまり、キャラクターを作るためには一般的な方法論における目的の深堀りをし、キャラクター自身、もしくは作中における外部情報からキャラクターを浮かび上がらせることが大切ではないかと考えられる。
キャラクター設定は「性格」ではなく「選択の連続」である
筆者が思うキャラクター設定に大切な事。それはキャラクターの細かな設定ではなく、キャラクターが作中でどのような選択をするのか、またその選択の理由・背景は何かを知ることだと考えている。
例えば、作中のキャラクターがある告白を受けて、それを受け入れるのか、断るのか、保留するのか、これらには明確な理由が必要となる。
これらは実生活においては明確ではないこともあるかもしれない。しかしながら、物語を創る上では、なぜ曖昧な返事をしたのか、その背景には何があるのか（もしくは曖昧にしがちな性格なのか）などを知っておかないと、キャラクターがしだいに動かなくなる。
つまり、キャラクターは選択の連続によって、作中における性格が語られる。そのため、キャラクター設定は選択の理由になるとも言えるだろう。
なお、創作におけるテーマ・キャラクター・設定について以下の記事で網羅的にまとめている。
まとめ
今回は、キャラクター創りにおける一般論と筆者の考察を述べた。
キャラクター創りには、まず目的の深堀りをし、作中でどのような選択をしていくのかを検討する必要があると考えられる。
本記事が皆さんのキャラクター創りの一助になれば、筆者は嬉しく思う。
以上
